July 28, 2022
Garrett Brown (vänster) Albert Finney (mitten), Diane Venora (till höger om Finney), regissören Michael Wadleigh (vänd bort) i Bronx på uppsättningen av "Wolfen" (1981).
Det var 1981 och en kvick Garrett Brown förföljde snabbt människor med sin vargaktiga lågläge Steadicam-rigg, genom Battery Park och hoppade genom spillrorna vid Seabury Place & East 172nd Street i Bronx, NY – skapar visionen om Wolfens osynliga huvudkaraktär.
Språket för kamerarörelser utvecklades under Steadicams tidiga år och en del av det blev inbakat i den cinefila vokabulären som ett resultat av Wolfen.
Den subjektiva synvinkeln (eller monsters synvinkel)
Det var inte första gången som Steadicam-upphovsmannen porträtterade denna POV. Garrett Brown förklarar "I alla tidiga filmer gjorde jag synpunkter här och där, som ett klipp till bevakningen av en skådespelare."
Men Wolfen var ett annat djur. "Jag var själva Wolfens synvinkel, som var övernaturligt stora, kraftfulla och blodtörstiga vargar som lyckades leva på Manhattan. Det var ett riktigt roligt koncept", minns Garrett Brown. Eftersom Steadicam skulle gestalta "monstrens personlighet" fanns det saker som måste lösas. "Vi var alla överens om att de här varelserna av naturen var fantastiskt snabba. För att kunna göra deras synpunkter var jag i lågläge för hela grejen. Filmens regissör, Michael Wadleigh och jag testade det optiska schemat för deras POV på en gammal kolonialkyrkogård med hundratals ruttnande, vältande, gamla gravstenar." Wadleigh lät spränga en kappa gjord som ett chipdiagram i storleken på hans överkropp för att informera laboratoriet. Brown minns," hoppade från gravsten till gravsten när vi förföljde varandra. Den här kyrkans gränsare kom ut för att upptäcka en man med en flytande symaskin - jag - som jagade en man med en udda rock i många färger."
"Det finns en del underbara grejer i den här filmen. Albert Finney var fantastisk att arbeta med. Jag gjorde många produktionsbilder när jag gick genom platsen med dem, liksom vargarnas synvinkel."
- Garrett Brown
Med antagonisten etablerad, filmade de scener i hela New York City. "Vi hade några underbara grejer i Battery Park, inklusive en av de kallaste scenerna under den kallaste vintern som någon av oss kunde komma ihåg, säger Brown. "Människor som var på Wolfen tala med en rysning från den tiden eftersom ingen av oss någonsin hade varit kallare." Hans linsmotorer vägrade att dra fokus såvida de inte brändes av ett "blont" 1k-ljus, men ARRI-kameran fortsatte att tjafsa på, så de följde efter.
"Jag sprang fram i toppfart och körde 12 bilder per sekund så vi var tvungna att vara säkra på att allt annat i bakgrunden var halvfart, som bilar som passerade och så vidare. Men pojke, vilka bilder vi fick av Wolfens poäng av utsikt — låg, snabb, hoppande över saker. Jag sträckte mig så långt jag kunde, enhands, och slingrade mig över högar av bråte, sprang sedan längs ett staket med järnpallar och stannade sedan för att titta på en chaufför."
Tillsammans med Garrett Browns skickliga drag, identifierade produktionen ytterligare Wolfens vision för tittaren. "Det var dag för natt", förklarar han, "men de solariserade skottet så att himlen blev svart och förvandlade allt riktigt ljust till något riktigt svart och bearbetade det i helvete. Så det var påstås vad vargarna såg. Rätt ?"
Vänster: Uppsättningen av 'Wolfen' på Seabury & E 172nd St i Bronx 1981. Höger: Seabury & E 172nd Street 2022.
De sköt i veckor i Bronx och utnyttjade dess försämrade tillstånd på den tiden. Bland bråtehögarna från rivna byggnader byggde produktionen en uppsättning från en övergiven kyrka. "Det var en av de snyggaste, mest intressanta uppsättningarna jag någonsin sett", säger Garrett Brown. "Komplett invändigt och utvändigt innefattade det ett kyrktorn som restes där som om halva taket hade ramlat in. Glaset var borta och det var fullt med bråte. Sedan sprängde Controlled Demolition en gammal kontorsbyggnad och släppte den strax bortom denna kyrkan i bakgrunden." Den fångades på flera kameror inklusive Steadicam som Garrett Brown beskriver som "full lutning, löpande synvinkel, varg som springer genom nytillverkade spillror."
Wolfen, med Albert Finney, Diane Venora och Gregory Hines i huvudrollerna, släpptes i USA av Orian Pictures genom Warner Bros. den 24 juli 1981. Idag kan den ses på Apple TV, Prime Video, Vudu Movie & TV Store. Fortfarande fascinerande för skräckfilmsfantaster, även idag finns en ny dokumentär under produktion om skapandet av Wolfen.
